За само три години, Тони Мандарич се најде на две насловници на „Спортс илустрејтед“ со целосно спротивна порака. Пред драфтот во 1989 година беше претставен како најдобриот млад играч на својата позиција во историјата на американскиот фудбал. Кога магазинот повторно му ја посвети насловната страница, веќе беше вброен меѓу најголемите промашувања на НФЛ.
Токму тој пресврт ја прави неговата приказна толку впечатлива. Наместо кариера што требаше да поставува нови стандарди, следуваа пропуштени можности, зависности и пад. Милионите долари и огромните очекувања станаа дел од истата приказна во која место добија и стероидите.
Физичките предиспозиции на Мандарич објаснуваат зошто американската спортска јавност толку многу очекуваше од него. Со височина од 198 сантиметри и тежина од околу 145 килограми, тој поседуваше исклучителна брзина за својата градба и огромна сила. Тренерите го опишуваа како играч способен да го запре секој противник.
Кон крајот на осумдесеттите, во него се гледаше иднината на најпопуларниот американски спорт. Сепак, телото што предизвикуваше восхит и репутацијата што го следеше пред влезот во НФЛ не се претворија во величествената професионална кариера што му беше предвидувана.
Неговиот пат започнал далеку од американските стадиони. Анте Јосип „Тони“ Мандарич е роден на 23 септември 1966 година во Оуквил, во близина на Торонто. Неговите родители биле хрватски иселеници, кои во 1955 година ја напуштиле тогашна Југославија и заминале во Канада.
Мандарич подоцна објаснувал дека семејството сакало да избега од комунизмот и да изгради подобар живот. Новиот почеток го нашле во Онтарио, каде што веќе постоела бројна хрватска заедница.
За сопственото детство зборувал без слика за раскош: не ја добивал секоја работа што ја посакувал, но го имал сето она што му било потребно. Растел во католичко семејство и како дете помагал на богослужбите. Подоцна, кога јавно зборувал за опоравувањето, верата имала важно место во неговите сведоштва.
Двете насловници остануваат најсилната слика за неговата спортска судбина: на првата бил симбол на огромно ветување, а на втората — на јазот меѓу очекувањата и оствареното. Приказната на Мандарич не останала запаметена по височините што му ги предвидувале, туку по драматичниот пад што следувал.
Фото: Index.hr
Учество во игри на среќа е дозволено за лица со 18+ години. Играј одговорно!