
Вардар 1961 ја запиша првата победа сезонава во ЕХФ Лигата на шампионите, и тоа на едно од најтешките гостувања – кај Нант со 33-27! По четири порази во првите четири кола, екипата на Иван Чупиќ одигра силен натпревар во „Х Арена“, со блескавиот Милош Валах на голот и напад што ја одведе разликата и до двоцифрени размери.
Од почетни 0-2 до целосна контрола во Нант
Пред 5.902 гледачи, домашниот тим отвори со 2-0, но Вардар брзо го презеде зборот. Урош Митровиќ во осмата минута го донесе првото водство од 5-4, по што македонскиот претставник се одлепи на 8-5, а во 14. минута веќе имаше 11-7. Грегори Кожан побара ран тајмаут, барајќи начин да го запре налетот на гостите.
Нант успеа да се доближи на 11-12, но вардарци не го предадоа водството. Со головите на Милан Лазаревски, Жоао Педро и Јака Малус, на паузата заминаа со предност од 16-13.
На почетокот од вториот дел домаќинот повторно се закани, овојпат со 15-16. Одговорот дојде преку Митровиќ и Виктор Јанковски, а потоа вардаровата одбрана го затвори патот кон голот. Следуваа 20-16 и убедливи 24-17 на почетокот од 41. минута. Нант постигна само пет гола во првите 13 минути од продолжението.
Ниту влегувањето на младиот голман Жулиен Салмон, кој вообичаено настапува за резервниот тим, не го промени текот. Вардар стигна до највисоки 33-23, дел од домашните навивачи ја напуштија арената пред крајот, а Нант во завршницата само го намали поразот.
Валах ја спушти рампата, Љевар го предводеше нападот
Милош Валах беше клучниот човек со 17 одбрани, меѓу нив и запрен седмерец на Ноам Леополд. Полскиот голман беше голема потпора за одбраната, додека Кристофер Бонде на спротивната страна не успеа да му парира.
Вардар постигна 33 гола од 46 шута. Леон Љевар беше најефикасен со седум погодоци, Јака Малус додаде шест, а Урош Митровиќ пет. За Митровиќ ова беше прв настап сезонава во ЕХФ Лигата на шампионите, по одлежаната суспензија од четири натпревари.
Гоце Георгиевски постигна четири гола, Матео Фадјуил и Жоао Педро по три, а Џуниор Матијаба-Тузолана два. Лазаревски, Јанковски и Стојановски запишаа по еден погодок. Посебен белег имаше настапот на Фадјуил и Матијаба-Тузолана, двајца ракометари произлезени токму од академијата на Нант.
Први два бода и реванш за скопскиот пораз
Успехот е уште позначаен затоа што Вардар отпатува со само 14 ракометари, без Мохаб Абделхак и Махамаду Кеита. Абделхак постигна десет гола на првата средба во Скопје, која Нант ја доби со 33-32 на 16 септември, со седмерец на Леополд на 15 секунди пред крајот.
Сега Вардар ги освои првите два бода во групата, додека Нант остана на шест по пет натпревари. Францускиот тим ќе решава за пласманот во главната рунда следната недела во Полска, против Висла Плоцк.
За вардарци можноста за следната фаза беше загубена уште пред ова гостување. Тоа не ја намалува тежината на победата: по четирите тесни и потешки порази, стигна убедлив европски одговор на теренот на Нант.
Следен предизвик е Мелсунген во Скопје
Вардар 1961 следниот натпревар во ЕХФ Лигата на шампионите ќе го одигра на 28 октомври од 18:45 часот, кога во СЦ „Јане Сандански“ ќе гостува Мелсунген. Победата во Франција е силен поттик пред новата европска обврска, додека на домашната сцена екипата го држи врвот во Суперлигата со седум победи од седум натпревари и 14 бода.